第55屆「太平洋島國論壇」（Pacific Islands Forum，PIF）領袖會議8月30日至9月4日在友邦帛琉登場。台灣今年將以「發展夥伴」身分重返，外交部長林佳龍率團出席。對比去年在北京施壓下遭排除的局面，今年的受邀顯得格外有意義。
美國國務院在會前公開表態力挺。發言人指出，美方「強烈支持」台灣持續參與PIF，並形容台灣是「可靠、理念相近且民主的夥伴」，為整個太平洋地區的繁榮和經濟發展做出重要貢獻。川普政府也將派出副國務卿藍道（Christopher Landau）與會，他預計8月31日至9月11日走訪帛琉、密克羅尼西亞聯邦、索羅門群島及吉里巴斯，並在帛琉參與PIF領袖會議與論壇對話夥伴活動，進一步強化美國與太平洋島國的關係。
從1993年開始的長期參與，為何去年中斷？
台灣自1993年起即參與PIF，長期以「發展夥伴」身分參加相關會議與合作機制。這不是什麼新鮮事，三十年來台灣在漁業資源管理、氣候變遷調適、醫療衛生等領域的實質貢獻，論壇成員心裡有數。PIF秘書長瓦卡（Baron Waqa）本月已確認台灣獲邀參與今年活動，更直言台灣是論壇「非常重要的發展夥伴」，與多個成員往來密切。
關鍵轉折發生在去年。當時由索羅門群島主辦的PIF領袖會議，在北京施壓要求排除台灣後，包括美國、中國在內的外部夥伴最終都未獲邀，台灣代表自然也沒能出席。今年主辦國換成台灣友邦帛琉，情況立刻反轉。不過中國外交部本月仍公開反對台灣參與，要求PIF秘書處遵守其所稱的「一中原則」，這場外交角力顯然還沒落幕。
兩強角力下的太平洋棋局
PIF目前共有18個成員，其中帛琉、馬紹爾群島及吐瓦魯為台灣在太平洋地區的3個邦交國；諾魯、吉里巴斯及索羅門群島則先後轉向與中國建交。換句話說，台灣在論壇裡的「老朋友」名單，這幾年已經少了三個。
美國此次高調派出副國務卿層級與會，一方面展現對太平洋島國的重視，另一方面也是在回應中國在區域內日益擴張的影響力。去年中國與索羅門群島簽署安全協議，引發美國與澳洲的高度警戒，印太戰略的「島鏈」布局，從來就不只是外交辭令。
林佳龍此行除參與PIF相關活動，也將與台灣太平洋友邦及友好國家互動，並出席「太平洋繁榮展」（Pacific Prosperity Exhibit）等活動。對外交部來說，這是鞏固邦誼的例行公事，但在大國博弈的背景下，每一場會面、每一張合照，都有了額外的政治解讀空間。
【編輯觀點】台灣重返PIF，表面上是主辦國換人、情勢逆轉，背後其實是美中在太平洋地區較勁的縮影。對台灣來說，「發展夥伴」這四個字既是實質參與的敲門磚，也是外交現實下的妥協產物。說真的，與其期待論壇頭銜有什麼突破，不如務實看待台灣在漁業、氣候、醫療等領域的技術優勢——這些才是帛琉、吐瓦魯等國真正需要的東西。美國的發言很給力，但在太平洋島國的日常裡，對岸的基礎建設資金和基礎設施承諾，恐怕比民主價值更有即時吸引力。
下一步怎麼走？務實參與比政治表態更重要
從區域格局來看，太平洋島國正面臨海平面上升的生存威脅，漁業資源爭奪、基礎建設缺乏、醫療能量不足才是它們每天要面對的現實。台灣在這些領域有技術、有經驗，也有意願分享。比起在國際組織裡爭取「名稱」，實際投入資源協助島國因應氣候變遷，或許是更不容易被取代的價值。
話說回來，美國國務院的公開表態雖然振奮人心，但外交戰場上沒有永遠的保證。去年被排除的經驗已經告訴我們，外部環境的變化隨時可能翻轉參與資格。台灣若想維持在PIF的能見度，除了鞏固既有友邦的支持，更需要在實質合作項目上做出讓其他成員「非你不可」的成績單。
對一般讀者來說，你可能會想：太平洋島國論壇跟我們有什麼關係？其實，台灣周邊的漁業資源、氣候變遷帶來的極端天氣、甚至區域穩定與否，都跟這些島國的命運連動。它們的生存困境，某種程度上也是台灣的預演。
如果你關心台灣的國際空間與區域局勢，不妨多留意這次論壇上台灣提出的具體合作方案——不是看我們說了什麼，而是看我們能拿出什麼。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由Yahoo奇摩新聞發布。
常見問題 FAQ
台灣參與太平洋島國論壇的身分是什麼？
台灣以「發展夥伴」（Development Partner）身分參與，不是正式成員國。這個身分從1993年起沿用至今，主要參與論壇的專案合作與相關會議。
台灣在太平洋島國論壇裡有哪些邦交國？
目前PIF的18個成員中，帛琉、馬紹爾群島及吐瓦魯是台灣的邦交國。諾魯、吉里巴斯及索羅門群島近年已轉向與中國建交。
美國為什麼高調支持台灣參與PIF？
美國視此為印太戰略的一環，透過支持台灣參與區域組織來制衡中國在太平洋島國的影響力。此次派出副國務卿層級與會，是明確的政治訊號。
去年台灣為什麼沒有參加PIF？
去年PIF由索羅門群島主辦，在北京施壓要求排除台灣後，包括美國、中國在內的外部夥伴最終都未獲邀參與，台灣代表也因此無法出席。
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