明明只是突然看不清楚,抽血結果卻讓醫師臉色一沉。54歲的高先生走進台北慈濟醫院急診時,壓根沒想過自己的眼睛問題,會跟血液癌症扯上關係。沒想到白血球數值一出來——150,000/μL,大約是正常上限的15倍。後續的骨髓與基因檢測更證實,他體內帶有BCR-ABL融合基因,確診為「慢性骨髓性白血病(CML)」。
這不是單一個案。根據國民健康署112年癌症登記資料,台灣每年約有3,200多人被診斷出白血病。但高先生的故事之所以值得我們仔細拆解,在於他幾乎沒有典型症狀。沒發燒、沒臉色蒼白、沒異常出血或瘀青,唯一的不對勁就是視力忽然變模糊。換句話說,眼睛看到的異常,反映的可能是血液系統的危機。
現象觀察:白血球失控暴增,為什麼第一站是眼睛?
一般門診中,視力模糊最常見的元兇當然還是眼科疾病。但高先生的案例幫我們畫了一個重點:當異常白血球在短時間內大量增生,血液的黏稠度會明顯上升,造成所謂的「白血球淤滯(leukostasis)」,阻礙微血管循環。眼底的微血管網絡特別細密敏感,一旦供血受影響,視力就成了最先發出求救訊號的器官。
台北慈濟醫院血液腫瘤科主治醫師劉益昇指出,白血病的確切成因目前醫學界還沒有完全釐清,主要與後天造血細胞的基因異常有關。當這些異常細胞不受控制地大量增生,就會逐漸占據骨髓的造血空間,排擠掉正常紅血球、白血球與血小板的生成空間。這個「排擠效應」才是後續各種症狀的根源。
說真的,大眾對白血病的刻板印象,多半停留在「會發燒、會貧血、會莫名瘀青」。但慢性骨髓性白血病偏偏就是個例外。它的進展相對緩慢,初期正常造血功能還撐得住,所以患者常常無感。高先生若不是因為視力模糊去急診,恐怕到現在都不知道自己體內已有異常細胞正在悄悄擴張版圖。
從臨床實務來看,視力模糊合併血球暴增的案例其實不算「罕見」,而是「容易被忽略」。台北慈濟醫院副院長何景良點出了一個關鍵:白血病是液態腫瘤,不像肺癌或肝癌能透過觸摸或影像直接發現,也沒有專屬的篩檢工具。換句話說,它躲在血液裡,如果不是剛好抽了血,根本不會被看見。這也是為什麼常規健檢的血液報告,不該只看紅字,還要看「隱形紅字」。
原因剖析:從基因異常到造血空間被壓縮,這條路徑有多長?
首先,我們得先搞清楚白血病的兩種主要分類方式。劉益昇醫師說明,依異常細胞來源分為骨髓性與淋巴性,再依進展速度區分為急性與慢性。排列組合之後,就有急性骨髓性、急性淋巴性、慢性骨髓性、慢性淋巴性等不同類型。兒童最常見的是急性淋巴性白血病,成年人則可能面臨不同類型的威脅。
其次,不同類型的治療策略天差地遠。以高先生的慢性骨髓性白血病為例,最大的特徵就是BCR-ABL融合基因。過去這個診斷可能讓患者心頭一沉,但現在因為標靶藥物的出現,可以直接針對這個異常訊號進行抑制。在現代治療下,慢性骨髓性白血病患者的五年存活率已可達九成以上,而且不需要接受傳統化學治療或放射線治療。
再者,急性白血病完全是另一個故事。劉益昇醫師特別提醒,急性白血病若沒有及時治療,可能在數週至數月內快速惡化甚至危及生命。一旦確診,必須盡快啟動治療,控制惡性細胞增生,讓正常造血功能有機會恢復。部分患者還需要評估是否接受造血幹細胞移植。所以,把「白血病」當作單一疾病來看待,其實是非常危險的簡化。
話說回來,高先生從確診到接受治療,目前白血球已恢復正常,視力也明顯改善,只需規律服藥並定期追蹤。這條路徑說明了同一種疾病在不同人身上,可能因為基因特徵、進展速度和治療反應,走出截然不同的結局。
如果往後推演,慢性骨髓性白血病的治療故事,其實是精準醫療的經典示範。過去「癌症等於化療」的直覺反應,在標靶藥物問世後已經被徹底改寫。但問題來了——台灣每年新增的3,200多名白血病患者中,有多少人是在症狀出現後才警覺?又有多少人是透過健檢意外發現?從公共衛生角度來看,提升民眾對血液常規檢查的重視,恐怕比推廣專科篩檢更務實,也更迫切。
影響評估:四大警訊與一個關鍵動作,幫自己爭取時間
劉益昇醫師整理出四類需要留意的異常警訊:
- 不明原因持續疲倦、臉色蒼白——可能與貧血有關,紅血球生成受阻。
- 反覆發燒或感染——正常白血球功能受影響,免疫力下降。
- 容易瘀青或異常出血——包括牙齦出血、流鼻血或身上莫名出現瘀青,這些都與血小板不足有關。
- 夜間盜汗、不明原因體重減輕——若沒有刻意減重卻持續變瘦,這是全身性代謝異常的警訊。
但最棘手的是——並不是每一位患者都會出現這些典型表現。高先生就是最好的例子,他除了視力模糊之外,幾乎完全沒有上述任何一項。
這帶出一個非常務實的問題:如果症狀不明顯,我們該怎麼抓?答案其實不難,就是一般血液常規檢查(CBC)。它不需要昂貴設備、不需要空腹、不需要等待漫長的排檢時間,抽一管血就能初步了解白血球、血紅素及血小板的數值。問題在於,多數人做完健檢,眼光總是優先落在血糖、膽固醇、肝功能這些「老面孔」上,反而忽略了血液數值的異常訊號。
當然,一次血球數值異常不等於罹患白血病。感染、發炎、藥物等因素都可能造成暫時性的波動。但劉益昇醫師強調,若數值明顯異常或持續異常,絕對不該自行判斷,更不能拖到下一次健檢再說。尤其當身體同時出現不明原因疲倦、反覆發燒、異常瘀青或出血、體重下降等情形,盡早就醫接受進一步檢查,才是最安全的做法。
趨勢預測:從症狀醫療走向數據醫療,我們準備好了嗎?
高先生的案例其實反映了一個更大的趨勢轉向。過去我們習慣「等症狀出現再就醫」,但白血病這類液態腫瘤,偏偏初期症狀模糊到像沒有症狀。隨著健檢普及和民眾健康意識提升,未來會有愈來愈多像高先生這樣的患者,因為某個非典型症狀(例如視力模糊)而意外確診。
這意味著兩件事。第一,醫療現場的「跨科別警覺性」必須提高——眼科醫師看到視力模糊,不該只想到眼睛;家醫科醫師看到血液數值異常,也不該只建議追蹤,而忽略了轉介血液腫瘤科的時機。第二,民眾對自身血液數據的掌握度需要提升,不是要每個人都學會看報告,但至少要意識到:血球數值異常不是「下次再說」的事。
何景良副院長說得直接,白血病無法靠觸摸發現,初期也可能完全無感,目前也沒有針對一般民眾的專一篩檢。在這種現實條件下,我們能做的,就是善用每一次抽血的機會,不只是看有沒有紅字,還要看數字背後的趨勢與變化。
回到高先生身上。他沒有發燒、沒有出血、沒有夜間盜汗,只是視力模糊而已。但就是這個「而已」,讓他及時踩住了煞車。你上一次抽血是什麼時候?報告上的白血球數值,你看了嗎?
給讀者的一句話行動建議
如果你或身邊的人最近有不明原因的視力模糊、持續疲倦、反覆發燒、異常瘀青,或是健檢報告上的血液數值出現紅字,請不要把它當作「偶發事件」輕輕放過。掛一科血液腫瘤科,或請家醫科醫師幫你判讀血液報告,確認異常背後的原因。這不是過度焦慮,而是對自己身體最基本的尊重。
本文改寫整理自公開新聞來源,原始報導由Yahoo奇摩新聞發布。
常見問題 FAQ
視力模糊和白血病之間的關聯性高嗎?
視力模糊並非白血病的典型症狀,多數情況仍與眼科疾病有關。但若異常白血球短時間暴增導致血液黏稠度上升,可能造成「白血球淤滯」影響眼底微血管循環,此時視力模糊就可能是血液疾病的警訊,尤其合併其他症狀或血液檢查異常時須特別留意。
慢性骨髓性白血病一定要化療嗎?
不一定。慢性骨髓性白血病若帶有BCR-ABL融合基因,現行標準治療是以口服標靶藥物為主,不需傳統化學治療或放射線治療。在標靶藥物問世後,患者若治療反應良好,多數可長期穩定控制,五年存活率已達九成以上。
健康檢查的血液報告哪些數值需要特別注意?
除了常見的血糖、膽固醇、肝功能之外,建議同時留意白血球(WBC)、血紅素(Hb)及血小板(PLT)三項數值。單次異常不等於罹患白血病,可能是感染或發炎所致,但若數值明顯異常或持續異常,應儘早就醫釐清原因,不宜自行判斷或拖到下一次健檢。
白血病會遺傳嗎?家族中有人得過要注意嗎?
目前醫學研究顯示,白血病大多與後天造血細胞的基因變異有關,並非典型的遺傳性疾病。不過若家族中有血液癌症病史,仍建議定期健檢時留意血液常規檢查結果,並將家族病史告知醫師作為參考。
急性白血病和慢性白血病的症狀有什麼不同?
急性白血病進展非常快速,若未及時治療可能在數週至數月內惡化,症狀通常較明顯且嚴重,包括貧血、感染發燒、出血傾向等。慢性白血病進展相對緩慢,初期可能完全沒有症狀,像慢性骨髓性白血病患者常是健檢時意外發現,或像高先生一樣因非典型症狀就醫才確診。
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