農曆七月鬼門開，對多數人來說是諸事不宜的禁忌月份，但對新竹人而言，卻是城隍爺最忙碌、城市最熱鬧的時刻。8月22日下午，新竹都城隍廟前的龍鯉廣場湧現超過三百五十名民眾，他們不是來拜拜求平安那麼簡單，而是準備用雙腳走完竹塹古城四座城門，在汗水與闖關遊戲中，完成一場「另類」的祈福儀式。
當「城隍出巡」與「城市健走」這兩個看似屬於不同頻率的詞彙被擺在一起，背後藏著的其實是傳統宮廟文化在當代社會不得不面對的靈魂拷問：如果年輕世代不再走進廟裡，那廟宇能不能主動走出去？
從廟埕到街區：三百年信仰的空間翻轉
新竹市政府今年首度在「竹塹中元城隍祭」系列活動中推出「平安健走」，以都城隍廟為起終點，串聯東門城、南門、西門及北門遺址。市長高虹安在活動現場指出，大家對圓環的東門城相對熟悉，但其他三座城門的位置可能連老新竹人都未必說得清楚。「希望透過文化活動結合健走，讓市民沿著古城歷史脈絡走一遍，深入認識新竹豐富的歷史文化。」
這項活動限量三百五十個名額，開放報名後秒殺。說真的，三百五十人不多，但對一場首度舉辦的實驗性活動來說，這個數字傳達的訊號很清楚：民眾對「用身體感受城市」的體驗式文化活動，確實有需求。
新竹都城隍廟管理人鄭來聖的一番話，點出了這場活動的核心價值：「看到這麼多家庭帶著孩子、年輕人一起走進廟宇、親近城隍文化，是一件非常有意義的事情。」他強調，過去大家多半是到廟裡參拜，或在農曆七月參與各項科儀，但這次他們嘗試讓城隍爺的祝福「不只在祭典之中，也能走進每一個人的日常生活」。
換句話說，廟方與市府聯手做的，其實是一場信仰空間的重新定義——城隍爺的管區從來就不只是廟裡那尊神像，而是整座竹塹城。
【數據觀點】根據文化部近年針對「國人文化參與概況」的調查，十五至三十九歲的民眾參與傳統宗教節慶的比例，較十年前下降約十二個百分點。但同一份調查也顯示，將文化活動結合「戶外運動」、「實境解謎」或「城市探索」等元素的參與率，在相同年齡層中逆勢成長近兩成。這個交叉點，就是竹塹中元城隍祭這次嘗試的市場基礎。
為什麼是健走？從「被動觀看」到「主動走讀」的邏輯轉換
首先，傳統廟會活動的本質是「觀看」——你看陣頭表演、你看繞境隊伍、你在路邊等鑾轎經過。觀眾與活動之間，存在一道無形的界線。
其次，平安健走將這個關係倒轉過來。你不再只是站在路邊看，而是走進隊伍裡、踩過城門遺址、在每個關卡停下來完成任務。這個過程讓參與者從「觀眾」變成「行動者」，身體的移動帶來情感上的參與感，這是任何舞台表演都無法替代的沉浸式體驗。
再者，活動沿線設計了四大主題闖關，結合城隍祭代表性神明與文化元素。坦白說，如果只是在廟裡放幾塊解說牌，效果絕對不如讓民眾在東門城前停下來、動手解個謎、換一枚紀念胸章來得深刻。用遊戲化的語言來說，這叫做「任務導向的學習」；用廟方的語言來說，這叫「把平安一步一步帶回家」。
有趣的是，主辦單位還邀請黃子宇演出《城隍威靈照九州》，搭配哇哈哈劇團、Mr.One木箱鼓團的輪番登場。市府更透露已推出「城隍獨家BGM 2.0」——我必須說，城隍爺有自己的主題曲這件事，確實顛覆了多數人對傳統宮廟文化的想像。但從另一個角度來看，這不就是文化「活著」的樣子嗎？
鄭來聖管理人在活動中表示：「城隍爺守護竹塹將近三百年，過去大家多半是到廟裡參拜、祈福，或於農曆7月城隍祭期間參與各項科儀；舉辦城隍嘉年華，希望讓大家以更輕鬆、更親近的方式接觸城隍信仰。」這段話的潛台詞是：傳統不是拿來供奉的，是拿來生活的。
當儀式感遇上參與感：文化創新的甜蜜點與危險邊界
先說正面的。這次活動的設計邏輯相當清晰：用四座城門作為歷史座標，用健走作為身體媒介，用闖關作為知識載體，用抽獎作為誘因閉環。從東門城到北門遺址，你走的每一步都在踩踏竹塹城的歷史厚度。而完成任務後可獲得的限定壓克力立牌、紀念胸章，以及有機會抽中的五十五吋電視、摺疊腳踏車，則是讓「參與」這件事有了具體的儀式感與物質回饋。
但話說回來，這裡也浮現一個值得深思的問題：當文化活動越來越「體驗化」，我們會不會在追求參與度的過程中，稀釋了信仰原有的厚度？
一個拿香拜拜的信徒，和一個為了收集胸章而闖關的參加者，兩者之間確實存在本質上的差異。前者追求的是人與神之間的垂直連結，後者體驗的是人與城市之間的水平移動。這兩條軸線如果沒有妥善交織，很容易變成「各走各的」——廟方辦廟方的科儀，市府辦市府的健走，兩條平行線最後誰也幫不了誰。
從產業面來看，台灣各地的宮廟文化節慶近年來紛紛面臨「轉型焦慮」。有的導入光雕投影，有的結合市集文創，有的找來知名樂團演出。但坦白說，真正成功的案例，從來不是那些把傳統包裝成「潮」的，而是那些讓傳統被「重新理解」的。差異在哪？前者是把舊東西換新衣服，後者是讓新世代用自己的方式讀懂舊東西。
以這次活動為例，四城門串聯的設計本身就是一個絕佳的歷史文本。東門城（迎曦門）是大家熟悉的地標，但南門（歌薰門）、西門（挹爽門）、北門（拱辰門）的位置與故事，連許多老新竹人都不見得能說清楚。如果健走過程中的闖關設計能更深入地挖掘每座城門的歷史脈絡，而不只是「打卡換贈品」，那麼這場活動的深度將不只是「運動＋祈福」，而會升級為「城市歷史的實境教學」。
所以，我認為這條路線是對的，但接下來的考驗在於：明年如果繼續辦，要怎麼讓健走不只是「走路」，而是真正「走讀」？要怎麼讓城隍爺的BGM不只是「好聽」，而是讓年輕人願意去追問「這首歌在唱什麼」？
從一天到一個月：城隍祭的縱深與城市品牌的想像
這次城隍嘉年華只是整個竹塹中元城隍祭系列活動的其中一環。從福門大開、夯枷解厄，到平安健走，再到接下來的查夜暗訪（8月25日）、遶境賑孤（8月27日）、外庄遶境（8月29日），整個農曆七月幾乎被打造成一個完整的「城隍月」。
這種將傳統科儀「時間軸拉長、參與面向拓寬」的策略，其實是在打造一個具備縱深的城市文化品牌。你不必一次參加所有活動，但每個活動都提供了一個不同的切入點——想深入信仰的可以去參加夯枷解厄，想輕鬆走讀的可以來平安健走，想感受傳統繞境魅力的可以等查夜暗訪。
對一般人來說，過去農曆七月可能只是「少去海邊、晚上早點回家」的月份。但當城隍祭把整個月填滿了可以「做」的事情，這個月份就不再只是禁忌的代名詞，而是新竹這座城市每年最精彩的文化展演檔期。從這個角度來看，平安健走不只是健走，它是整個城隍祭「破圈」的先行部隊——用最平易近人的方式，把那些從來沒進過城隍廟的人，先帶進四城門的範圍裡。
【編輯觀點】從產業實務來看，竹塹中元城隍祭今年的「平安健走」是一次相當精準的市場測試。三百五十人的規模不大，但「秒殺」的市場反應已經證明了這條路線的需求真實存在。我認為接下來真正的挑戰在於：如何把健走活動中積累的「一次性參與者」轉化為「長期關注者」？這需要市府與廟方在後續的查夜暗訪、遶境賑孤活動中設計明確的「參與者延續路徑」——例如健走闖關的紀念品，可以成為參與後續暗訪活動的「優先入場憑證」，或是在繞境路線中設置「健走限定」的補給站。讓這場健走不只是單日活動，而是整個城隍祭的「入口體驗」。
下一步怎麼走：從三百五十人到整座城市
今年的平安健走以三百五十人的規模完成了首航。明年呢？如果報名依然秒殺，主辦單位是否有能力擴大規模？或者，更根本的問題是：這項活動應該追求「更多人來」，還是「來的人感受更深」？
我認為，現階段的答案應該是後者。在活動品質與體驗深度尚未被完整驗證之前，盲目擴大規模只會讓健走淪為「一群人在城門間趕路」的運動會，而非「在歷史中行走」的文化儀式。把每一站的解說內容深化、讓關卡設計更具教育意義、讓參與者帶走的不是只有胸章還有故事，這些都比衝高參與人數更值得投資。
但無論如何，2026年的這場實驗已經打開了一條新的路。城隍爺不再只是坐在廟裡等信徒來拜，而是跟著民眾的腳步，重新走了一遍祂守護了近三百年的城市。這座城市有四座城門，城門裡有歷史，歷史裡有信仰，而信仰，終究要走進生活裡才有意義。
接下來的8月25日查夜暗訪、8月27日遶境賑孤、8月29日外庄遶境，將是檢視這場城隍祭能否從「創新活動」進化為「文化品牌」的下一輪測試。如果你今年錯過了平安健走，不妨在接下來的這幾天走一趟新竹——不是用跑的、不是用騎的，就是用自己的雙腳，去感受一下城隍爺眼中那將近三百年的竹塹風景。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由Yahoo奇摩新聞發布。
常見問題 FAQ
2026竹塹中元城隍祭平安健走的報名方式是什麼？
今年平安健走已於活動前開放報名，限量350名且全數額滿。活動以新竹都城隍廟前龍鯉廣場為起終點，參與者完成四大城門闖關任務可獲得限定紀念品及抽獎資格。
錯過平安健走，還能參加哪些城隍祭活動？
還可以參加8月25日的查夜暗訪、8月27日的遶境賑孤，以及8月29日的外庄遶境。這些都是竹塹中元城隍祭最具代表性的傳統科儀活動，無需事先報名即可參與。
城隍嘉年華的舞台演出有什麼亮點？
今年邀請黃子宇演唱《城隍威靈照九州》，並有哇哈哈劇團與Mr.One木箱鼓團接力演出，結合戲劇、音樂與節奏表演，適合親子家庭與年輕族群一同觀賞。
四城門平安健走的路線是怎麼規劃的？
路線以新竹都城隍廟為起終點，串聯東門城（迎曦門）、南門（歌薰門）、西門（挹爽門）及北門（拱辰門）遺址，沿途設置四大主題闖關關卡，讓參與者邊走邊認識竹塹古城歷史。
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