關鍵數字：智利安地斯山脈上的薇拉魯賓天文台將耗時 10 年，全面拍攝宇宙全景。
智利安地斯山脈：天文學的天堂
智利安地斯山脈以其乾燥的氣候和高海拔，成為全球許多重要天文台的設立地點。如今，這片高地迎來了一位新的成員——薇拉魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）。這座天文台將承擔一項前所未有的任務：在未來 10 年內，徹底拍攝一部「宇宙紀錄片」，完整記錄整個星空，以便天文學家能夠比對並察覺更多宇宙的變化。
薇拉魯賓天文台：背景與設施
薇拉魯賓天文台由美國國家科學基金會（National Science Foundation）與美國能源部的科學辦公室合資建立，由國家紅外光學天文研究實驗室（NOIRLab）和史丹佛直線加速器中心國家加速器實驗室（SLAC National Accelerator Laboratory）聯合營運管理。它位於智利北部科金博大區的帕瓊峰上，海拔 2,682 公尺，附近還有兩座大型天文台：多國聯合建造的雙子星天文台（Gemini Observatory）和南方天文物理研究望遠鏡（Southern Astrophysical Research Telescope）。
10 年的全景攝影任務
薇拉魯賓天文台的任務是進行為期 10 年的全星空縮時攝影，這項計劃最初於 2001 年提出，2007 年開始建造鏡面，2014 年開始興建天文台，2015 年開始土建工程。由於全球 COVID-19 疫情的影響，直到 2026 年 6 月 29 日才正式完全啟用。
先進的三反射鏡系統
薇拉魯賓天文台的主鏡採用三反射鏡系統，這種設計可以將主要的三種光學像差——球面像差、彗形像差、像散——降至最低，實現廣視野的無像差觀測。然而，三反射鏡系統中的一面反射鏡會在光入射路線中間遮住部分光線，因此犧牲了一部分集光能力。主鏡直徑 8.4 公尺，第二鏡直徑 3.4 公尺，第三鏡直徑 5 公尺，其中一、三鏡為凹面鏡，第二鏡為凸面鏡，是目前全球最大的凸面鏡。
32 億像素的攝影解析度
薇拉魯賓天文台的攝影解析度達 32 億像素，將每 3 至 4 晚拍攝整個南星空，持續記錄宇宙的影像。這種全景觀察方式，而非只聚焦於宇宙的某一部分，使得天文學家能夠立即發現星空中的突變，開始進一步的研究。
從產業面來看，薇拉魯賓天文台的啟用標誌著天文學進入了一個全新的時代。這項 10 年的全景攝影任務不僅將為我們提供前所未有的宇宙視野，還有可能揭示許多未知的天文現象。對普通人來說，這也是一個機會，通過科學的進步，更加深入地了解我們生活的宇宙。
行動呼籲
薇拉魯賓天文台的啟用不僅是天文學界的里程碑，也是人類探索宇宙的重要一步。讀者們不妨多關注相關的科學報導，甚至考慮參加一些天文學的線上課程，親身體驗這場宇宙探索之旅。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
薇拉魯賓天文台的主要任務是什麼？
薇拉魯賓天文台的主要任務是在未來 10 年內，全面拍攝宇宙全景，記錄整個星空的變化。
天文台位於哪裡？
天文台位於智利北部科金博大區的帕瓊峰上，海拔 2,682 公尺。
薇拉魯賓天文台的鏡面有哪些特點？
薇拉魯賓天文台採用三反射鏡系統，主鏡直徑 8.4 公尺，第二鏡直徑 3.4 公尺，第三鏡直徑 5 公尺。其中一、三鏡為凹面鏡，第二鏡為凸面鏡。
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