一項來自西班牙羅維拉-維吉利大學的最新研究指出，日常飲食中若長期攝取精煉橄欖油，可能對大腦的執行、語言及整體認知功能造成負面影響，甚至加速退化。這項發表於《Microbiome》期刊的報告，提醒民眾在選擇橄欖油時，應特別留意其種類，以維護大腦健康。
最新研究：精煉橄欖油恐影響大腦認知功能
根據神經內科醫師鄭淳予在其臉書上引述的最新研究，西班牙羅維拉-維吉利大學研究團隊在追蹤兩年後，於 2026年1月 在重要期刊《Microbiome》上發表了令人關注的發現。該研究深入探討了不同種類橄欖油攝取與大腦認知功能之間的關聯，並點出腸道菌相可能扮演的關鍵角色。
- 初榨橄欖油護腦效果佳： 研究顯示，長期攝取初榨橄欖油的受試者，其整體認知功能、語言能力和執行功能在兩年追蹤期間表現較好，同時腸道菌相的多樣性也更高。
- 精煉橄欖油可能加速退化： 相較之下，攝取精煉橄欖油的組別，其執行、語言及整體認知功能呈現退步傾向，且腸道菌相的多樣性明顯降低。
- 腸道菌可能是關鍵橋樑： 研究團隊更發現了關鍵腸道菌「Adlercreutzia（艾德勒克魯茲氏菌）」。有趣的是，攝取越多初榨橄欖油，腸道中這隻菌的數量越少，而認知表現反而有所改善。這項發現暗示，橄欖油可能透過影響腸道菌，進而透過「腸─腦軸」連結，間接影響大腦功能。
初榨與精煉橄欖油：製程差異與健康影響
那麼，究竟初榨橄欖油與精煉橄欖油的差異在哪裡？鄭淳予醫師進一步說明，這兩種油品從原料到製程都有著根本上的不同，也直接影響了它們對健康的益處。初榨橄欖油，包括特級初榨（Extra Virgin）及一般初榨橄欖油（Virgin Olive Oil, VOO），其製程必須是透過「純粹的物理機械」方式來提取油脂。
「在初榨橄欖油的製程中，嚴禁經過高溫導致油品變質，也不得使用化學溶劑，若能具備『冷壓或冷萃取』的條件，更能保留其天然營養成分。」鄭淳予醫師強調。
這使得初榨橄欖油能完整保留「豐富多酚、抗氧化物與維生素」等天然成分，賦予其卓越的抗發炎與神經保護作用。反觀一般精煉橄欖油，或稱果渣油（Common Olive Oil, COO），其原料可能源自品質不佳或酸度過高的橄欖果實。這類油品需經過「化學工業精煉」過程，包括脫酸、脫色及高溫脫臭等步驟，才能成為可食用的油品。這種高度加工的製程，往往會流失橄欖油中許多寶貴的天然抗氧化物質和多酚。
專家教你挑選：護腦橄欖油的選購訣竅
面對市面上琳瑯滿目的橄欖油產品，該如何做出聰明的選擇呢？鄭淳予醫師提供了實用的挑選技巧，幫助民眾選購真正對大腦有益的橄欖油：
- 選對品種： 務必確認標示有「Extra Virgin（特級初榨）」或「Virgin（初榨）」字樣，並以冷壓或冷萃取初榨為最佳選擇。
- 避開陷阱： 應避免選購標示有「Pure」、「Light」或「Pomace」的橄欖油。這些標示通常代表油品經過精煉處理，其中「Light」並非指熱量較低，而是指經過精煉後風味較淡的油品。
- 選對包裝： 優先選擇使用深色玻璃瓶或鐵罐包裝的橄欖油。透明塑膠瓶因無法有效避光，容易導致橄欖油中的多酚氧化變質。
- 學會看標籤： 購買時請仔細查看採收日期和生產日期。一般來說，早摘青果所製成的橄欖油越新鮮，其多酚含量也會越豐富。此外，優先選擇單一產地、產區標示清楚的橄欖油，更能確保其品質與來源。
綜合上述研究與專家建議，選擇正確的橄欖油種類，無疑是日常飲食中維護大腦健康的重要一環。建議民眾在選購時多加留意，以攝取對身體最有益的油脂。提醒您，任何飲食建議僅供參考，若有特殊健康狀況，應諮詢專業醫師或營養師。
